Son las actividades que en forma remunerada o en beneficio de una organización pública o privada, desarrollan las personas naturales o jurídicas, tendientes a prevenir o detener perturbaciones a la seguridad y tranquilidad individual en lo relacionado con la vida y los bienes propios o de terceros y la fabricación, instalación, comercialización y utilización de equipos para vigilancia y seguridad privada, blindajes y transportes con este mismo fin.

Los servicios de vigilancia y seguridad privada podrán autorizarse en cuatro (4) modalidades (Art. 6 Decreto 356 de 1994 SVSP):

• Vigilancia Fija: es la que se presta a través de vigilantes o de cualquier otro medio, con el objeto de dar protección a personas o a bienes muebles o inmuebles en un lugar determinado.
• Vigilancia Móvil: es la que se presta a través de vigilantes móviles o cualquier otro medio, con el objeto de dar protección a personas, bienes muebles o inmuebles en un área o sector delimitado.
• Servicio de Escolta: es la protección que se presta a través de escoltas con armas de fuego o de Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada no armados a personas, vehículos, mercancías o cualquier objeto particular, durante su desplazamiento. La prestación del servicio puede cobijar un lugar fijo o un área delimitada del sitio en donde se encuentren los bienes y personas que se pretenden proteger o custodiar. (Art. 2º Decreto 2187/01).
• Transporte de Valores: es el Servicio de Vigilancia y Seguridad Privada que se presta para transportar, custodiar y manejar valores y el desarrollo de actividades conexas.

1. Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada con armas
   • Empresas de seguridad y vigilancia privada con armas
   • Departamentos de seguridad
   • Cooperativas de vigilancia y seguridad privada
   • Transporte de valores
   • Servicios especiales de vigilancia y seguridad privada
   • Servicio comunitario de vigilancia y seguridad privada
2. Servicios de Vigilancia y Seguridad sin armas
   • Empresas de Seguridad y Vigilancia Privada sin armas, empleando para ello cualquier medio humano, animal, material o tecnológico distinto de las armas de fuego, tales como centrales de monitoreo y alarma, circuitos cerrados, equipos de visión o escucha remotos, equipos de detección, controles de acceso, controles perimétricos y similares.
   • Estos servicios también podrán desarrollar actividades conexas como asesorías, consultorías e investigación en seguridad.

1. Autorización previa: para constituir una Empresa prestadora de Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada se deberá solicitar autorización previa a la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada, según lo dispuesto el Art. 3º del Decreto 2187 de 2001. Sin embargo, esta no habilita a la empresa para prestar servicios de vigilancia y seguridad privada, hasta tanto no se le otorgue licencia de funcionamiento.
2. Licencia de funcionamiento: es el Permiso que otorga el Estado para las empresas prestadoras de Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada, los cuales solamente podrán prestarse mediante la obtención de licencia o credencial expedida por la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada, con base en potestad discrecional, orientada a proteger la seguridad ciudadana.
3. Credencial de Identificación: la Credencial puede ser de dos clases: la primera es la Credencial de Identificación, documento que debe portar el personal de las empresas prestadoras del servicio de vigilancia y seguridad privada para su identificación, expedido por la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada, cuyo valor y especificaciones será determinado por esa entidad y se expide por el término de un (1) año. (Art. 87 Decreto 356/94).
   La segunda clase es la credencial para ejercer como Asesor, Consultor o Investigador de seguridad privada, para lo cual, las personas naturales que pretendan ejercer dichos servicios, deberán elevar solicitud a la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada, indicando nombre, documento de identidad, domicilio y modalidad del servicio, para lo cual además deben adjuntar hoja de vida, certificaciones académicas y laborales autenticadas y certificado judicial vigente. (Art. 62 Decreto 356/94).
4. Personal: el personal de las Empresas de Vigilancia y Seguridad Privada que emplea armas de fuego o cualquier otro elemento para vigilancia o seguridad privada, se denomina vigilantes y escoltas. (Art. 15 Decreto 356/94).
   • Vigilante es la persona natural que en la prestación del servicio se le ha encomendado como labor proteger, custodiar, efectuar controles de identidad en el acceso o en el interior de inmuebles determinados y vigilar bienes muebles e inmuebles de cualquier naturaleza, de personas naturales o jurídicas, de derecho público o privado a fin de prevenir, detener, disminuir o disuadir los atentados o amenazas que puedan afectarlos en su seguridad.
   • Escolta es la persona que brinda protección a personas, vehículos, mercancías o cualquier otro objeto, durante su desplazamiento. El servicio podrá prestarse con armamento o mediante Vigilancia y Seguridad Privada no armada.
5. Capacitación y entrenamiento: todos los operadores de Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada son responsables por la capacitación profesional y entrenamiento del personal que contraten para prestar los Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada autorizados. Estos operadores deberán desarrollar capacitación y entrenamiento al interior de su empresa, estableciendo un departamento de capacitación y dando cumplimiento a lo dispuesto por el Gobierno Nacional, o en su defecto exigir al personal el desarrollo de cursos en las escuelas de capacitación y entrenamiento aprobadas por la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada. (Art. 64 Decreto 356/94).
6. Dotaciones:
   • Uniformes: las características de los uniformes siempre deberán ser diferentes a los de la Fuerza Pública y otros cuerpos oficiales armados. Igualmente, los uniformes, distintivos e identificaciones establecidos para los Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada, son exclusivos y no podrán ser utilizados por personal de empresas o entidades diferentes a las de Vigilancia y Seguridad Privada, así como solo podrán ser utilizados durante las horas y en los lugares en los que se presta el Servicio. (Art. 6º y 8 º Decreto 1979/01).
   • Distintivos e identificaciones: son los elementos que se utilizan en el uniforme por parte del personal de los Servicios de Vigilancia y Seguridad Privada para su identificación y la del respectivo servicio, tales como escudo, aplique, placa, y credenciales de identificación. Las especificaciones de éstos serán determinadas por acto administrativo, expedido por la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada y no podrán ser modificados sin previa autorización. (Art. 14 Decreto 1979/01).

Según lo dispuesto en el Art. 93 del Decreto 356 de 1994, para la prestación del Servicio de Vigilancia y Seguridad Privada sólo se podrán utilizar armas de fuego catalogadas como de defensa personal, de conformidad con lo establecido en el Artículo 11 del Decreto 2535 del 17 de diciembre de 1993 y demás normas que la sustituyan, adicione o reformen, salvo lo dispuesto en el Parágrafo 2º del Artículo 9º del citado Decreto.

Armas de defensa personal: son aquellas diseñadas para defensa individual a corta distancia. Se clasifican en esta categoría:

1. Revólveres y pistolas que reúnan la totalidad de las siguientes características:
   • Calibre máximo 9.652 mm. (.38 pulgadas).
   • Longitud máxima de cañón 15.24 cm. (6 pulgadas).
   • En pistolas, funcionamiento por repetición o semiautomática.
   • Capacidad en el proveedor, de la pistola no superior a 9 cartuchos, a excepción de las que originalmente sean del calibre 22, caso en el cual se amplía a 10 cartuchos.
   • Carabina calibre 22 S, 22 L, 22 L. R., no automáticas.
   • Las escopetas cuya longitud de cañón no sea superior a 22 pulgadas.

A los servicios de vigilancia y seguridad privada que pretendan ofrecer medios caninos solo se les autorizará la utilización de las siguientes razas de perros, de temperamento acorde con la especialidad requerida (Resolución 2852 de 2006 de S.V.S.P.):

• Pastor Alemán y Pastor Belga (Mallinois): defensa y/o búsqueda de narcóticos o explosivos.
• Schnauzer: defensa y/o búsqueda de narcóticos o explosivos.
• Rottweiller: defensa controlada, con las restricciones, requisitos y permisos exigidos por la Ley 746 de 2002.
• Bóxer: defensa controlada y/o búsqueda de narcóticos o explosivos.
• Doberman: defensa controlada, con las restricciones, requisitos y permisos exigidos por la Ley 746 de 2002.
• Retriever (Labrador): búsqueda de narcóticos o explosivos o búsqueda y rescate de personas.
• Spaniels: búsqueda de narcóticos o explosivos o búsqueda y rescate de personas.
• Beagle: búsqueda de narcóticos, explosivos, moneda o búsqueda y rescate de personas.
• Zetter: búsqueda narcóticos, explosivos, moneda o búsqueda y rescate de personas.
• Airedale Terrier: defensa controlada.

Ninguna persona natural acreditada como Escolta, por credencial otorgada por la Superintendencia de Vigilancia y Seguridad Privada, podrá prestar el servicio de Escolta a título personal o individual, so pena de ser sancionado acorde con las disposiciones legales vigentes.

En consecuencia los escoltas sólo podrán realizar esta labor previa vinculación laboral a Empresas y/o Departamentos de Seguridad autorizados para prestar los servicios de seguridad privada.